Navimag

Nous rêvions de ce trajet en bateau depuis longtemps, nous avons passé 4 jours exceptionnels … mais pas du tout comme nous l’avions imaginé !

Le bateau est parti à l’aube de Puerto Natales avec à son bord 150 passagers et surtout, ce qui est sa vocation première, du fret. Mais qu’est-ce qu’on peut bien ramener de Patagonie ? … des camions de vaches. Ça nous a rappelé notre voyage sur le rio Ucayali au Pérou.







Le premier jour, nous sommes impressionnés par les manœuvres du bateau qui se faufile, entre les innombrables îles, dans des chenaux étroits. Le temps ne nous surprend pas beaucoup : il pleut, il vente, il fait froid, le ciel est bas. On réalise pourquoi ces montagnes sont encore parmi les territoires les moins explorés au monde. Malgré tout le capitaine nous fait la surprise de détourner le bateau au fond d’un fjord pour s’approcher au plus près du glacier Skua qui tombe dans la mer. Les morceaux de glace qui flottent à la surface heurtent la coque avec un bruit impressionnant.




Le lendemain, le temps magnifique nous permet de descendre à terre dans le minuscule village de pêcheurs de Puerto Eden. Ce village isolé n’est relié au monde que par le ferry, qui, selon la météo, ne peut pas toujours faire escale. Nous n’y passons qu’une heure mais l’ambiance de « bout du monde » est inégalable.





Ce deuxième jour devait être le plus redoutable avec la traversée, en haute mer, du Golfe des Penas où il n’est pas rare de rencontrer des creux de 7 à 9 mètres. Contre toute attente, et au désespoir des amateurs de sensations fortes, le temps est resté magnifique et la traversée a probablement été la plus calme de la saison.







Le dernier jour les shorts et les maillots avaient définitivement remplacé les doudounes et les bonnets… transformant notre brise glace en Princess of Pacific ! Seuls les volcans enneigés nous rappelaient discrètement la latitude. Les apéros se sont répétés sur le pont, joyeusement accompagnés par Eloïse et Adib que nous aurions pu croiser dans l’est parisien avant de les rencontrer par hasard à Puerto Natales.











Enfin n’oublions pas d’évoquer l’inoubliable soirée Bingo de cette croisière et la déception de Fred qui se voyait déjà quittant le bateau avec une polaire Navimag !



Avec cette croisière idyllique s’achève notre périple en Patagonie. Cette remontée vers le nord nous rapproche de la fin de notre voyage en Amérique du Sud… ce qui nous rend un peu mélancoliques.

Prêts à embarquer !

Merci Richard et Laure pour ce cadeau !
Nous nous apprêtons à embarquer sur le ferry Navimag pour 4 jours de voyage entre les îles de la côte chilienne, en direction du nord.
Le bateau, que nous attendions impatiemment depuis hier, vient d'arriver à quai. Le départ est prévu demain à l'aube.

Le milodon

Nos lectures avant le départ, nous avaient fait rêver du milodon. La découverte, à la fin du XIXéme siècle, d'un fragment de peau d'origine inconnue, au fond d'une grotte des environs de Puerto Natales, a longtemps alimenté les fantasmes des scientifiques. Les premières fouilles ont permis d'identifier l'animal comme un paresseux géant, vieux d'au moins 10000 ans et contemporain des chevaux nains, des tigres à dent de sabre et des paléolamas. Certains étaient alors persuadés de pouvoir retrouver le milodon vivant. A ce jour, toutes les expéditions ont échoué...












L'hypothèse aujourd'hui privilégiée voudrait que la bête ait disparu totalement...
Pour nous, le doute persiste. Nous sommes prêts à lancer une nouvelle expédition dans les montagnes environnantes si un généreux donateur manifeste son intérêt pour ce projet scientifique.

Torres del Paine

Nous revenons tout juste de 10 jours dans le parc Torres del Paine, lieu incontournable du trek en Patagonie. Nous avions décidé d'en faire le tour complet (sans se limiter au fameux "W" pour ceux qui connaissent...) : nous n'avons pas été déçus, d'autant plus que la météo nous a été particulièrement favorable (pour la Patagonie, il s'entend !). Toutes les étapes sont différentes et offrent tous les jours de nouveaux paysages.

Les premiers jours, face au vent, nous avons traversé des plaines fleuries, agrémentées de tourbières et avec les glaciers en perspective.


































Le sentier s'élève ensuite pour passer le col John Garner dans la tourmente. A partir de là, la vue plonge sur l'immense glacier Grey que nous longeons pendant 2 jours. Ici, ça nous a bien plu de planter la tente face aux icebergs flottants sur le lac...































































Nous avons continué le long du lac Grey avant de remonter la vallée des français, entre glaciers suspendus et les faces ouest des Cuernos del Paine.







































































Enfin, le sentier nous mène au pied des Torres del Paine.


























On s'est tellement régalé qu'on a même passé une nuit supplémentaire dans le parc, juste pour le plaisir d'admirer le paysage. Et là, nous avons eu la chance d'approcher un condor à quelques mètres...


Après tout ce temps passer sous la tente, à manger des graines et à marcher avec un sac à dos bien chargé, nous allons passer quelques jours de repos bien mérité à Puerto Natales.