Ushuaia n'est pas seulement une marque de gel douche et une émission de télévision, c'est surtout la ville la plus australe du monde et le port le plus proche de l'Antarctique (qui est seulement à 1000 km).
Ushuaia est située sur l'île de la Terre de Feu, partagée entre le Chili et l'Argentine. Pour s'y rendre en bus, il faut donc traverser le Chili sur une mauvaise piste, passer deux fois par les formalités administratives de la frontière, et traverser en bac le détroit de Magellan (accompagnés par les petits dauphins noir et blanc de Patagonie).
La ville est située aux pieds de sommets enneigés et face au canal de Beagle, passage entre l'Atlantique et le Pacifique. Même en plein été, le soleil ne fait que de rares apparitions entre les bourrasques de vent, la pluie et la neige, ce qui va parfaitement avec l'ambiance "fin du monde".
L'incontournable croisière sur le Beagle, nous amène au phare des Eclaireurs et aux îlots habités par les lions de mer et les cormorans. Les natifs Yamanas ont tous été exterminés par les expéditions successives des Européens. Pour la petite histoire, ils avaient pour habitude de pêcher, hiver comme été, nus uniquement enduits de graisse de lion de mer. Nous, on est plutôt Patagonia, North Face et Vieux Campeur...
Partout en ville on trouve des brochures et des prix "last minute" pour les croisières en Antarctique. A 3000 USD par personnes, ça fait quand même réfléchir... Mais le rêve semble ici à portée de main... il existe même un Lonely Planet Antarctic !
Nous sommes arrivés à Puerto Natales ce matin. Nous partons demain marcher dans le fameux parc de Torres del Paine. Nous avons prévu de faire le grand tour, soit au moins 8 jours de marche, si la météo n'est pas trop défavorable...
Maintenant que nous avons atteint le bout de la carte, nous remontons désormais vers le nord le long de la côte chilienne. Nous avons donc traversé une nouvelle fois le détroit de Magellan, cette fois dans la tempête, pour nous rendre à Punta Arenas.
Si le détroit a été découvert en 1520, l'implantation européenne a été tardive. De nombreuses expéditions successives se sont heurtées aux conditions climatiques locales exécrables et aux tribus natives avant que les missions religieuses et les chercheurs d'or parviennent enfin à exterminer toute rébellion indigène... Punta Arenas n'a été fondée qu'en 1843. La ville a connu ses heures de gloire lorsque le canal de Magellan était le passage obligé entre les océans Atlantique et Pacifique. Le percement du canal de Panama (1914) a considérablement diminué l'intensité du trafic maritime et la prospérité de la ville. 
Nous avons profité de notre séjour à Ushuaia pour aller marcher dans le parc national de la Terre de Feu, où finit la route Panaméricaine que nous avons souvent suivie depuis notre départ.
Ushuaia n'est pas seulement une marque de gel douche et une émission de télévision, c'est surtout la ville la plus australe du monde et le port le plus proche de l'Antarctique (qui est seulement à 1000 km). 
Notre régime alimentaire est passé du "riz-poulet" au "sandwich-fromage" le midi et "soupe-pâtes" le soir, heureusement agrémentées de vin argentin. Finis les restos à tout bout de champs et oubliées les mangues et les bananes ! 
Pour nos longs trajets, nous voyageons toujours en bus avec un réseau qui fonctionne très bien. Nous avons maintenant accumulé un bons nombres de projections de navets (la palme revenant incontestablement à "2012"). Nous sommes devenus experts dans le choix des bonnes places et sur les bonnes façons de supporter 20h de trajet sans escale (sur la photo Pascale fait de la couture !).
Depuis le début de notre voyage, on nous a fait croire que c'était l'été dans l'hémisphère sud. Après tout, ça fait maintenant bientôt 3 mois qu'on marche la tête en bas sans problème, on était donc plutôt prêt à croire aussi à cette histoire de saison. La supercherie est d'ailleurs bien organisée puisque c'est la période des grandes vacances scolaires...
